엘리베이터에 갇히다

여름휴가 마지막 날.

친한 친구들끼리 모여서 술을 마시고 있었다.
마시다보니 어느새 술집이 문 닫을 시간,
모처럼 만난 것이 아쉬워서 근처에 사는 친구네 집에 가서 더 마시기로 했다.

도중에 편의점에 들러서 술을 더 사고, 그 녀석의 아파트에 도착.

"미안, 오늘 엘리베이터 고장이래."
"진짜? 몇 층인데?"
"7층. ㅋㅋ"

투덜투덜 불평하며 7층에 겨우 도착했고, 2차를 시작했다.
기세 좋게 친구네 온 것 좋았지만,
밤새 마시다보니 친구들은 서서히 잠들기 시작했다.
담배를 피우고 나도 자야겠다고 싶었는데, 담배가 없다.
남은 친구에게 편의점 갔다 온다고 말하고 방을 나섰다.

술에 취해서인가. 무의식중에 엘리베이터 버튼을 눌러 기다리고 있었다.
도중에야 고장 났다는 이야기가 생각났지만 이미 움직이고 있어서 그대로 탔다.
아무 문제없이 내려가는 것 같았지만 갑자기 엘리베이터가 멈췄다.
휴대폰으로 연락하려고 했는데, 방에 놓고 온 것 같다.
인터폰을 들었지만 응답이 없다.

역시 고장 났던 건가.
단념하고 내 힘으로 탈출해야겠다.
온 힘을 다 열어 문을 열어 보았지만, 문은 열리지 않는다.

그렇다면 위로 나갈 수 있지 않을까.
천장을 쳐다보니 위로 나갈 수 있는 조그만 탈출구가 보인다.
문제는 손이 닿지 않는 점…….
열릴지도 의문이다.

낑낑대며 탈출구를 열어보려고 하는데, 갑자기 반 정도 탈출구가 열린다.
위를 쳐다보니 남자가 틈새로 손을 뻗고 있는 모습이 눈에 들어 왔다.

구조대원이 도우러 온 것 같아 기뻤지만, 남자의 얼굴을 본 순간 뒤로 주춤했다,
남자의 얼굴은 온통 피투성이로 머리의 한쪽은 어딘가에 크게 부딪친 것처럼 함몰되어 있었다. 분명 산 사람이 아니었다.

남자는 낮은 신음소리를 내면서 필사적으로 날 잡으러 한쪽 팔을 내밀고는 흔들고 있었다.
탈출구를 닫고 싶었지만 무서워서 다가갈 수 없었다.
낑낑대며 겨우 탈출구를 밀어 남자를 밀어냈다.

쾅! 쾅!

엘리베이터 위에서 남자는 탈출구를 열어달라는 것처럼 두드리기 시작했다.
도망칠 장소도 없어서 그저 온 몸을 떨며 구석에 앉아 울고 있었다.

갑자기 인터폰에서 소리가 났다.

"** 서비스입니다. 괜찮습니까?"

살았다! 간신히 일어서서 대답한다.

"갇혔습니다! 빨리 도와주……."

밖의 남자가 계속 문을 두드리고 있다.
점점 소리가 심해진다.

"빠, 빨리 도와주세요!"
"침착하세요. 엘리베이터 안은 모니터로 확인하고 있습니다. 되도록 빨리 가겠습니다."

휴, 살았다. 하지만 빨리 오지 않으면 남자가 안으로 올지 모른다.
점점 두들기는 소리가 커진다.

"지금 엘리베이터 안에 두 명이죠?"
"네???"

발밑을 보니 초등학생 정도 어린 아이가 엘리베이터 안에서 엘리베이터를 쿵쿵 치고 있었다.

쾅! 쾅!

정신이 차리고 보니, 눈앞에 작업복을 입은 남자 두 명이 내 얼굴을 보며 괜찮냐고 말을 걸고 있었다.

이윽고 엘리베이터 밖으로 구출되었고 복도에 잠시 누워있었다.
친구들이 모여 날 걱정스럽게 쳐다본다.

"……살았다."
"괜찮아?"

"응, 괜찮아. 아, 꼬마애는 어떻게 됐어?"
"꼬마애라니?"

"아, 엘리베이터 탔을 때 혼자였는데, 정신 차리고 보니 초등학생 같은 꼬마애가 있었어."
"초등학생? 아닌데……. 아까 이야기 들어보니까 CCTV에는 너랑 어떤 아줌마랑 둘이 갇혀있었다고 하는데? 그런데 들어가 보니까 아줌마가 없었대……."

곧바로 일어나 CCTV를 확인해보았다.
모니터에는 인터폰을 향해 말하는 나와 내 뒤에 긴 머리카락의 여자가 서있었다…….
발밑은 사각지대라 CCTV에선 보이지 않는다.

나중에 이야기를 들어보니 엘리베이터는 고장이 아니었다고 한다.
다만 친구가 이사할 적에 이상한 이야기를 들었다고 한다.

엘리베이터가 고장이 잘 나니 사용하지 말라는 것.
뜬소문에는 이 아파트에 엘리베이터 사고로 한 가족이 죽었다고 한다.

아버지, 어머니, 어린 자녀, 이렇게 셋.

그 후, 엘리베이터에 나타난다는 이상한 소문이 떠돌았고,
되도록이면 엘리베이터를 이용하지 않도록 한다고…….